La mayoría de los ciclistas reemplazan su cassette cuando la cadena comienza a saltar y los dientes parecen aletas de tiburón. Ese es un criterio perfectamente válido, pero significa que probablemente has estado usando una transmisión desgastada por más tiempo de lo que crees, y es posible que hayas estado usando la relación de cassette incorrecta para tu tipo de ciclismo desde siempre.
El cassette es una de las expresiones más directas de cómo tu bicicleta está ajustada a tu cuerpo y a tu terreno. La elección correcta determina si puedes pedalear eficientemente en una subida de 10% o si tienes que esforzarte, si tienes los desarrollos cerrados para carreras de critérium o suficiente rango para una cicloturista montañosa. También tiene un impacto directo en la durabilidad de tu cadena, una relación que la mayoría de las guías de cassettes ignoran por completo.
Esta guía cubre todo: qué es un casete y cómo funciona, cómo descodificar los números de tamaño, cómo calcular las relaciones de transmisión, cómo navegar por el mundo cada vez más complejo de la compatibilidad de los núcleos de buje libre y cómo tomar la decisión correcta para tu estilo de conducción y transmisión.
¿Qué es un cassette de bicicleta y cómo funciona?
Un casete es el conjunto de piñones montados en el cuerpo de buje libre de tu rueda trasera. Cada piñón es un disco dentado; la cadena se enrolla en el que sea que el desviador trasero la haya posicionado, y al cambiar, el desviador empuja la cadena lateralmente a través del conjunto para que engrane un piñón más grande o más pequeño. Un piñón más grande significa una marcha más baja y fácil. Un piñón más pequeño significa una marcha más dura y rápida.
El casete funciona como parte de un sistema que incluye tus platos en la parte delantera. rango total de marchas El de tu bicicleta está definido por la combinación de tu plato más pequeño y el piñón más grande del cassette en un extremo, y tu plato más grande y el piñón más pequeño del cassette en el otro.
Un punto que vale la pena aclarar: un casete no es lo mismo que un piñón libre. Un rueda libre es un sistema más antiguo donde los piñones y el mecanismo de trinquete de rueda libre están integrados en una sola unidad que se enrosca directamente en el buje. casete separa esas dos funciones: el mecanismo de trinquete vive en el cuerpo del buje libre y el casete se desliza sobre él a través de una interfaz estriada asegurada por un anillo de seguridad. Todas las bicicletas de carretera y de gravel modernas utilizan casetes. Es poco probable que te encuentres con un piñón libre a menos que estés montando una bicicleta antigua o de nivel de entrada.
Entendiendo los tamaños de los casetes: Leyendo los números
Los tamaños de cassette se expresan como dos recuentos de dientes, por ejemplo, 11-28, 11-32, o 11-34. El primer número es el piñón más pequeño (marcha más dura, mayor velocidad) y el segundo es el piñón más grande (marcha más fácil, mejor para subir). El número total de piñones intermedios es el número de velocidades (10, 11 o 12 en los cassettes de carretera modernos).
A casete de rango estrecho como 11-25 mantiene pequeños los pasos individuales entre platos, lo que significa un control más preciso del ritmo y cambios más suaves, ideal para carreras planas o criterios donde mantener un ritmo alto constante es la prioridad. cassette de amplio rango como el 11-34 te da acceso a marchas muy bajas para subir, pero los saltos entre piñones son más grandes, lo que puede alterar tu ritmo de cadencia al cambiar. Así es como se comparan los rangos de cassette de carretera más comunes:
| Rango de casete | Aplicación típica | Paso más grande entre los piñones |
|---|---|---|
| 11-25T | Carreras planas, critériums, pista | 2T |
| 11-28T | Carrera en carretera, terreno ondulado | 3T |
| 11-30T | Camino ondulado, gran fondo | 3–4T |
| 11-32T | Carretera montañosa, grava | 4T |
| 11-34T | Etapas alpinas, carga turística | 4–6T |
Explicación de las relaciones de marchas: Acomoda tu cassette a tu forma de rodar
Una relación de transmisión es la relación entre tu plato y el piñón del cassette que estás utilizando actualmente. El cálculo es simple: divide el número de dientes de tu plato por el número de dientes del piñón. Un plato de 50T con un piñón de 25T da una relación de 2.0: tu rueda trasera completa dos rotaciones completas por cada revolución del pedal. Un plato de 34T con un piñón de 34T da una relación de 1.0: una rotación de la rueda por cada pedaleo, ideal para subidas muy empinadas.
Relaciones más altas significan velocidades más rápidas a una cadencia dada. Las relaciones más bajas facilitan el mantenimiento de la cadencia en las subidas. La tabla a continuación muestra la relación de marchas más baja disponible (para subir) y la más alta (para velocidad) en las combinaciones más comunes de platos y piñones:
| Biela | Casete | Relación más baja (escalada) | Mayor relación (velocidad) |
|---|---|---|---|
| Compact 50/34T | 11-28T | 1.21 (34×28) | 4.55 (50×11) |
| Compact 50/34T | 11-32T | 1.06 (34×32) | 4.55 (50×11) |
| Compact 50/34T | 11-34T | 1.00 (34×34) | 4.55 (50×11) |
| Estándar 53/39T | 11-28T | 1.39 (39×28) | 4.82 (53×11) |
| Subcompacto 46/30T | 11-34T | 0.88 (30×34) | 4.18 (46×11) |
Estándares de velocidad: comparación de cassettes de 10, 11 y 12 velocidades
Las transmisiones de carretera han pasado de 10 velocidades a 11 y ahora a 12 en las últimas dos décadas, con Campagnolo ofreciendo una opción de 13 velocidades en la gama más alta. Cada paso agregó un piñón haciendo la cadena más estrecha, razón por la cual Las cadenas no son intercambiables entre conteos de velocidad, y por qué los casetes diseñados para un recuento de velocidad no funcionarán correctamente con otro.
10 velocidades los cassettes todavía se utilizan ampliamente en grupos más antiguos y bicicletas de nivel de entrada. Utilizan el buje libre HG estándar y son compatibles tanto con Shimano como con SRAM. 11 velocidades se convirtió en el estándar de carretera alrededor de 2012 y sigue siendo la configuración más utilizada. Ofrece opciones de relaciones cerradas no disponibles en 10 velocidades y sigue siendo compatible con el buje libre HG, que ha sido el estándar de la industria durante décadas. 12 velocidades ahora es el estándar de primer nivel en Shimano, SRAM y Campagnolo, pero cada marca ha pasado a un diseño de buje libre propietario y diferente, que es donde la compatibilidad se vuelve crítica (ver la siguiente sección).
Al actualizar de 11 a 12 velocidades, no es suficiente comprar un nuevo cassette y cadena. Necesitas confirmar si el cuerpo del buje trasero de tu rueda es compatible con el estándar de 12 velocidades que requiere tu nuevo grupo. En muchos casos, esto significa un cambio de cuerpo de buje o un nuevo juego de ruedas.
Compatibilidad del Núcleo: La Parte que la Mayoría de las Guías Pasan por Alto
El cuerpo del buje libre —el cilindro estriado en el buje trasero en el que se desliza el casete— es el cuello de botella de compatibilidad de cualquier mejora de transmisión. Actualmente existen cuatro estándares de buje libre distintos en uso activo en bicicletas de carretera:
| Estándar de núcleo libre | Velocidades compatibles | Marcas |
|---|---|---|
| HG (Hiperdeslizamiento) | 8 / 9 / 10 / 11 velocidades | Shimano, SRAM (10-11 velocidades) |
| Micro Spline | 12 velocidades | Solo Shimano |
| XDR | 12 velocidades de carretera, 13 velocidades todoterreno (11 velocidades MTB: XD) | Solo SRAM |
| N3W | 13 / 12 / 11 velocidades | Solo Campagnolo |
La implicación práctica: si estás utilizando una transmisión de 11 velocidades y quieres actualizar a Shimano 12 velocidades Di2, tus ruedas actuales necesitarán un cuerpo de buje libre Micro Spline instalado, asumiendo que el fabricante de tu buje ofrezca esa opción. Si quieres pasarte a SRAM Red AXS de 12 velocidades, necesitarás un cuerpo de buje libre XDR en su lugar. Estos dos no son intercambiables.
Para actualizaciones de 10 velocidades a 11 velocidades, el núcleo libre HG es compatible con ambas, por lo que normalmente solo se necesita cambiar el cassette. Siempre consulte la documentación del fabricante de su rueda antes de comprar un cassette o un grupo nuevo.
Cómo elegir el cassette adecuado para tu ciclismo
La selección del cassette es, en última instancia, una cuestión de ajustar el rango de marchas a tu terreno y estado físico. No hay una respuesta única correcta, pero el siguiente marco cubre los escenarios más comunes.
Carreteras planas y carreras de criterio favorezco un cassette de rango cerrado como 11-25 o 11-28. Los pasos estrechos te dan un control preciso de la cadencia a alta velocidad, y rara vez necesitas algo más grande que un piñón de 23-25T en estas condiciones. La contrapartida —no hay una marcha de salvación para colinas inesperadas— es aceptable cuando el recorrido es plano.
Ciclismo en carretera con cuestas y gran fondos se adaptan mejor a un cassette 11-30 o 11-32 combinado con un plato compacto. Esta combinación cubre tanto tramos llanos rápidos como subidas prolongadas sin necesidad de un salto de marcha drástico. Para la mayoría de ciclistas de carretera que ruedan por terrenos mixtos, esta es la configuración más versátil disponible.
Etapas montañosas y rutas alpinas es donde un 11-34T se gana su lugar. Combinado con un plato compacto, obtienes una relación de transmisión de 1.0, una rotación de rueda por pedalada, lo cual es suficiente para que la mayoría de los ciclistas superen cualquier obstáculo que la carretera les presente. La desventaja son los saltos más grandes entre marchas en el rango medio, pero en una subida larga, eso rara vez es un problema.
Grava y terreno mixto cada vez más prefieren una transmisión 1x con cassettes de amplio rango que comienzan en 10T u 11T y se extienden hasta 42, 44 o incluso 52T. Esto elimina por completo el desviador delantero, simplifica la transmisión y proporciona un rango que cubre tanto los descensos rápidos de grava como las subidas técnicas sueltas en un solo cassette.
Materiales y Peso del Cassette: ¿Importa la Mejora?
La construcción de los casetes varía desde los completamente de acero (duraderos, más pesados) hasta los diseños basados en araña con un soporte de aluminio y piñones de acero en los engranajes más utilizados, hasta el titanio completo en la gama más alta del mercado. La diferencia de peso entre un casete Shimano 105 de 12 velocidades y su equivalente Dura-Ace es de aproximadamente 80-100 g, lo que es significativo para los corredores obsesionados con el peso, pero insignificante para la mayoría.
Lo que importa más que el material del cassette es la condición y calidad de todo lo que interactúa con él. Un cassette de titanio Dura-Ace que funcione con una cadena desgastada, contaminada por aceite, se desgastará más rápido y rendirá peor que un cassette de acero 105 emparejado con una cadena limpia y tratada con cera. Las pérdidas por fricción y las tasas de desgaste impulsadas por la lubricación de la cadena empequeñecen cualquier diferencia de rendimiento entre los materiales del cassette.
Las pruebas independientes han demostrado que la fricción del tren motriz varía según 3–5 vatios dependiendo únicamente de la lubricación de la cadena, una brecha que un casete más ligero no puede cerrar. Si buscas mejoras medibles en el rendimiento en lugar de ahorro de peso, mejorar el sistema de lubricación de tu cadena ofrece un mejor retorno que mejorar el material de tu casete. CyclingCeramic Cadenas de competición llegan preenceradas de nuestro taller en Francia, ahorrando aproximadamente 3W frente a una cadena estándar con lubricante de aceite, una ganancia de eficiencia directa que ninguna mejora en el material del casete puede replicar.
Cómo hacer que tu casete dure más tiempo
La longevidad de un cassette está determinada abrumadoramente por una cosa: qué tan bien manages el desgaste de tu cadena. La relación entre el desgaste de la cadena y el del cassette no es lineal — una cadena en buen estado causa un desgaste mínimo del cassette, mientras que una cadena estirada acelera drásticamente el desgaste de los dientes del cassette. Para cuando tu cadena mide un alargamiento de 0,75% en un medidor de desgaste de cadena, los dientes de tu cassette ya han comenzado típicamente a desarrollar el perfil asimétrico que causa saltos de cadena bajo carga.
La regla práctica es reemplazar tu cadena en la 0.5% umbral de desgaste para transmisiones de 11 y 12 velocidades (las cadenas más estrechas de los sistemas de mayor velocidad son más sensibles al alargamiento). Haz esto de manera consistente y típicamente puedes obtener de dos a tres reemplazos de cadena por cassette, lo que significa que proteges un cassette de$60–$200 con un reemplazo de cadena de $40– $80. Ignóralo y ambos necesitarán ser reemplazados simultáneamente.
El tipo de lubricación es la segunda variable importante. Los lubricantes a base de aceite atraen la suciedad de la carretera y forman una pasta abrasiva que desgasta los rodillos de la cadena y los dientes del casete con cada pedalada. Las cadenas tratadas con cera, por el contrario, funcionan significativamente más secas y recogen mucha menos contaminación. Las pruebas de campo a largo plazo han demostrado que las cadenas lubricadas con cera alcanzan el umbral de desgaste de 0.5% de dos a tres veces más tarde que las cadenas lubricadas con aceite en condiciones equivalentes, lo que se traduce directamente en una mayor vida útil del casete. Para los ciclistas que desean el rendimiento de la cera sin la configuración del taller en casa, Cadenas Ceramic Speed Race se procesan a través de un tratamiento de cera de nueve pasos en Francia y llegan listos para instalar. Una vez que el tratamiento inicial comienza a desgastarse, generalmente alrededor de los 300 km en condiciones secas (fórmulas para carretera y todoterreno equivalentes), la reaplicación con un lubricante de goteo de cera o cera caliente mantiene las mismas propiedades protectoras.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es un cassette de bicicleta?
Un cassette de bicicleta es el conjunto de piñones montado en el cuerpo del núcleo libre de tu rueda trasera. Al cambiar de marcha, el desviador trasero mueve la cadena a través de los piñones del cassette, cambiando tu ventaja mecánica, lo que facilita subir o dificulta pedalear a gran velocidad. Los cassettes modernos para carretera varían de 10 a 13 piñones. A diferencia de un piñón libre, que se enrosca directamente en el buje, un cassette se desliza sobre un cuerpo de núcleo libre estriado y se asegura con un anillo de bloqueo.
¿Qué significan los números en un casete?
Los tamaños de casete se expresan con dos números, por ejemplo, 11-28 o 11-34, que representan el recuento de dientes del piñón más pequeño y el más grande. El piñón más pequeño (11T) es tu marcha más dura, utilizada a alta velocidad en carreteras llanas. El piñón más grande (28T, 32T, 34T, etc.) es tu marcha más fácil, utilizada para escalar. Una mayor diferencia entre los dos números proporciona un rango de marchas más amplio, pero generalmente significa saltos más grandes entre cambios.
¿Los cassettes Shimano y SRAM son intercambiables?
Para transmisiones de 10 y 11 velocidades, sí; los cassettes Shimano y SRAM utilizan el mismo estándar de buje libre HG y son compatibles entre sí. A 12 velocidades, se separan: Shimano de 12 velocidades requiere un buje libre Micro Spline, mientras que SRAM de 12 velocidades para carretera usa un buje libre XDR. No son intercambiables a 12 velocidades sin cambiar el buje libre. Campagnolo utiliza su propio buje libre propietario a todas las velocidades y no es compatible con Shimano o SRAM sin un adaptador.
¿Qué rango de casete es mejor para escalar?
Para escalada seria, un casete 11-32 o 11-34 combinado con un plato compacto (50/34T) te da una marcha lo suficientemente baja para pedalear cómodamente en pendientes prolongadas. Para gravel o para rodar cargado, donde puedes encontrar secciones empinadas y sueltas en un estado de fatiga, un 11-36 o más amplio (con un desviador de pata larga) proporciona una marcha de escape efectiva. Para terrenos ondulados y carreras de criterios donde la velocidad máxima importa más, un 11-25 o 11-28 más cerrado ofrece un mejor control de cadencia a alta velocidad.
¿Cuánto dura un casete de bicicleta?
Un cassette de carretera suele durar entre 3.000 y 6.000 millas en condiciones normales, pero su vida útil está directamente ligada a los hábitos de reemplazo de la cadena. Una cadena desgastada acelera drásticamente el desgaste de los dientes del cassette; si usas una cadena pasada una elongación de 0.75%, es probable que el cassette ya esté dañado. Si reemplazas tu cadena en el umbral de desgaste de 0.5%, generalmente puedes obtener de 2 a 3 reemplazos de cadena por cassette. Usar una cadena tratada con cera reduce la contaminación abrasiva, que es el principal impulsor del desgaste del cassette, extendiendo significativamente su vida útil.
Conclusión
El cassette es un componente engañosamente importante. Determina tu rango de marchas, tu capacidad para mantener la cadencia en terrenos variados y, a través de su relación con el desgaste de la cadena, cuánto gastas en reemplazos de transmisión durante una temporada. Hacerlo bien significa elegir un rango que realmente se ajuste a tu terreno y estado físico, comprender los estándares de buje libre que rigen la compatibilidad con tus ruedas y grupo de transmisión, y combinarlo con una rutina de mantenimiento de la cadena que proteja ambos componentes con el tiempo.
Para la mayoría de los ciclistas de carretera que recorren terrenos mixtos, un juego de bielas compacto con un cassette de 11-30 o 11-32 cubre la gama más amplia de condiciones sin compromisos. Si conduces en terrenos genuinamente montañosos, opta por un 11-34. Si tu conducción es plana y rápida, considera un 11-25 o 11-28 más cerrado por la precisión que te da. Y sea cual sea el cassette que elijas, lo más eficaz que puedes hacer para prolongar su vida útil es mantener la cadena limpia, reemplazarla en la marca de desgaste de 0,5%, y considera un cadena encerada — la opción más limpia, de menor fricción disponible y la forma más efectiva de proteger todo lo que venga después.
